Bei den im KTB von U-54 vielfach genannten Fischdampfern bzw. Bewachern handelte es sich keineswegs um harmlose Nutzfahrzeuge.

Die Fischdampfer waren

De Trawler:

De bouw van een moderne trawler was ook destijds gebaseerd op jarenlange ondervinding en experimenteren in de visserijindustrie.De schepen moesten op volle zee in alle omstandigheden en met alle natuurelementen hun werk aankunnen. Dit resulteerde uiteindelijk in de bouw van een zeer efficiënt type vaartuig.
Het Britse Ministerie van Marine beschikte in de beginjaren van WWI over een klein aantal eigen trawlers die uitgerust waren voor mijnvegen en waarop de bemanning de nodige training heeft gekregen.
Dit klein aantal werd snel opgetrokken door de inbeslagname van privé vaartuigen en werden dan ingezet voor mijnvegen , offensieve en defensief anti- onderzeeboot bestrijding , patrouillewerk , konvooi en escorte , mijnleggen en een oneindig aantal kleine werkjes met de vloot of oorlogsschepen.

Toen de Duitsers hun mijnlegging en onderzeebootoorlog verhoogde, ging de Britse Marine over tot inbeslagname van verscheidene bijkomende Britse privé trawlers ,tot men besefte dat de nationale visserij in gedrang kwam . De meeste weerbare en moderne trawlers kwamen in aanmerking voor de Britse Marine. De oudere en kleine trawlers die niet aanmerking kwamen bleven in de visserij.
Op 26 september 1916 werd er een conferentie gehouden met de volledige Staf. Men stelde vast, dat sinds het uitbreken van WWI , de opeising van eerste 1300 schepen opgetrokken werd tot 1800 trawlers en dat de toelevering via privé bouwers veel te traag ging ,er werden toen 240 stuks in de vaart gebracht maar door de verliezen gingen er 102 nieuwe vaartuigen verloren.
Hierdoor kwam de versterking naar de “hulp patrol” in problemen en de versterking voor de vele marine havens kon niet uitgevoerd worden.
Er werd overeengekomen dat er snel en direct stappen moesten ondernomen worden om de Trawler Patrol op sterkte te krijgen. De kost voor de uitbouw van deze vloot zal volledige gedragen worden de Admiraliteit en het plaatsen van het order tot het bouwen van extra Trawlers moest snel uitgevoerd worden.
 

De tekening:
Tijdens de conferentie van 18 aug 1916 waarbij de Admiraliteit de drie afgevaardigden van de visindustrie (de belangrijkste trawlerhavens Hull ,Grisby en Aberdeen) consulteerde , welke type of types trawlers zij zouden voorleggen, die na de oorlog voor commerciële doeleinden konden verkocht worden. De bouwers kregen medezeggenschap bij het uittekenen van de werkplannen alsook in de bouw van de bovenbouwen en machines.
Hun kennis werd gebruikt voor verdere studie en uitvoering tot het in productie brengen van de vaartuigen.
Op 11 okt 1916 werd tijdens de vergadering van de “Admirality Technical Departements” beslist dat er drie types van Trawlers zouden gebouwd worden.
De drie gekozen types:
Type lengte “peterfirma's” scheepsbouwers
“Strath” 115 ft lang Hall, Russel & Co , Aberdeen
“Castle” 125 ft lang Smith's Dock Co , Middlesbrough
“Mersey” 138 1/3 ft lang Cochrane en Znen , Selby